Аквариумные рыбки

В стоячих и медленно текущих водоемах встречается прекрасный корм для мальков и мелких взрослых рыбок: различные плавающие рачки и главным образом циклопы и дафнии. Они маленькие, полупрозрачные и передвигаются в воде при помощи гребущих движений своих весел-усиков. Размер их нередко меньше миллиметра, и они незаменимы при кормлении молоди. Чем грязнее пруд, тем лучше, как правило, в нем живой корм — рачки здесь приспособились к перенесению всяческих невзгод.

Ловят рачков, пропуская воду через длинный сачок на длинной палке. Мешок сачка лучше всего делать из шелка или капрона и перлона. Часто сачок делают комбинированным: нижнюю часть шьют из плотной ткани (например, ситца), верхнюю, прикрепленную к обручу, — из ткани, хорошо пропускающей воду (например, старого капронового Чулка). Сачки из марли годятся лишь для ловли крупных дафний; циклопы и дафниевая молодь сквозь них проходят.

Палку сачка лучше делать длиной до трех метров, составную или складную. Часто для этого употребляют тонкие дюралевые трубки, а сочленения делают на резьбе. Носить живой корм с пруда домой удобнее всего в специальном сосуде — канне. Можно также для этой цели использовать ведро, бидон, банку. Воду в сосуд нужно наливать с таким расчетом, чтобы глубина ее была меньше ширины сосуда. А иногда носят корм иначе — на матерчатых решетах, натянутых на рамку.

Рачков кладут слоем приблизительно в 0,5 сантиметров, а рамки помещают в сосуд, на дно которого налито чуть-чуть воды. Часть рачков при таком способе гибнет, но зато в «сухом» виде их можно принести очень много. Принесенных циклопов помещают в таз, время от времени меняя в нем воду. Для этого верхние слои воды процеживают через сачок, а осевших на дно мертвых рачков выбрасывают. Слишком много циклопов держать не следует — они гибнут при переуплотнении и для кормления рыб становятся непригодными. В аквариум нужно пускать столько циклопов и дафний, сколько рыбы поедают в течение 1 — 2 часов. Обязательно ли самому ловить циклопов? Не проще ли покупать их в зоологическом магазине? Конечно, проще. Но для многих аквариумистов добывание корма — интересное занятие. Кроме того, оно закаляет человека физически.

Дафний можно специально разводить где-нибудь в бочке. В мягкую воду кидают немножко сухого коровьего навоза и пускают рачков. Подкармливать их нужно дрожжами, и с таким расчетом, чтобы вода все время была чуть-чуть (не сильно!) мутноватой. Дафний заготовляют впрок, высушивая. Лучшими считаются крупные рачки, высушенные на солнце в начале лета. Если кормить рыбок одним сухим кормом, они плохо растут и размножаются. При прибавлении к сушеным дафниям витамина «Д» у рыбок улучшаются рост и плодовитость. На спичечную коробку сухих дафний прибавляют одну-две капли масляного раствора витамина «Д» или рыбьего жира. Растертых в порошок сухих дафний пускают в специальную, плавающую на поверхности аквариума кормушку из запаянных стеклянных трубочек. Как и мотылей, циклопов и дафний можно заготовлять на зиму, замораживая.